Universaali maapallo

Maa (englanninkielinen nimi: Earth) on kolmas planeetta aurinkokunnan sisältä ja ulkopuolelta. Se on myös aurinkokunnan maanpäällisin planeetta halkaisijan, massan ja tiheyden suhteen. Se on noin 149,6 miljoonaa kilometriä (1 tähtitieteellinen yksikkö) auringosta. Maa pyörii lännestä itään pyöriessään auringon ympäri. Tällä hetkellä 4,55 miljardia vuotta vanhalla maapallolla on luonnollinen kuu-satelliitti, ja nämä kaksi muodostavat taivaallisen järjestelmän - maa-kuu-järjestelmän. Se on peräisin 4,55 miljardia vuotta sitten sijaitsevasta alkeellisesta aurinkosumusta.
Maapallon ekvatoriaalinen säde on 6378 137 kilometriä, napasäde on 6356 752 kilometriä, keskimääräinen säde on noin 6371 kilometriä ja päiväntasaajan ympärysmitta on noin 40075 kilometriä. Se on epäsäännöllinen ellipsoidi, jossa on hieman litistetyt navat ja hieman kohoava päiväntasaaja. Maan pinta-ala on 510 miljoonaa neliökilometriä, josta 71% on merta ja 29% maata. Avaruudesta katsottuna maa on yleensä sininen. Ilmakehä koostuu pääasiassa typestä ja hapesta sekä pienestä määrästä hiilidioksidia ja argonia.
Maan sisäpuoli on jaettu ytimeen, vaippaan ja kuorirakenteeseen, ja maapallon ulkopuolella on hydrosfääri, ilmakehä ja magneettikenttä. Maa on ainoa taivaankappale, jonka tiedetään olevan maailmankaikkeudessa, ja siinä asuu miljoonia eläviä olentoja, mukaan lukien ihmiset.